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Esta grave e incurable, hasta el momento, enfermedad neurodegenerativa lleva el nombre del médico alemán que la estudió y descubrió: Alois Alzheimer (1864-1915). Todo comenzó en 1906 tras el estudio del cerebro de una mujer de 51 años (Augusta D), que ingresó en 1901 al Hospital de Frankfurt debido a un delirio de celos que derivó en alucinaciones, pérdida de memoria, desorientación temporoespacial, trastorno del lenguaje, alteraciones de conducta y paranoia. La paciente murió luego de permanecer inmóvil en la cama durante mucho tiempo y por lo cual tuvo una fuerte infección pulmonar y otras heridas.
Foto: Divulgación
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Alois Alzheimer encontró que el cerebro de Augusta D había una disminución de neuronas en el córtex cerebral, junto con cúmulos de proteínas, unos ovillos o filamentos neurofibrilares en el citoplasma de las neuronas. Estos últimos fueron mencionados por primera ocasión en la historia por este médico alemán. Concretando así el descubrimiento de una de las causas más frecuentes de demencia en el mundo.
Foto: AP
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El término Alzheimer fue utilizado por primera vez en 1910 por Emil Kraepelin (1856-1926), el padre de la psiquiatría científica moderna, la psicofarmacología y la genética psiquiátrica, en la octava edición del "Manual de Psiquiatría".
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El segundo caso estudiado y descrito por el médico alemán fue 1911, cuatro años antes de su muerte, con lo que se corroboró que los síntomas más frecuentes, aunque cabe aclarar que no existe un cuadro clínico único, del Alzheimer son: Pérdida de memoria, dificultades para realizar tareas habituales, desorientación en tiempo y espacio, disminución del juicio, problemas con el lenguaje, problemas con el pensamiento abstracto, cambios de humor o comportamiento, cambios de personalidad, pérdida de la iniciativa, entre otros.
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Personalidades como el ex presidente de Estados Unidos Ronald Reagan y los actores Charlton Heston y Rita Hayworth padecieron esta enfermedad y sus casos han ayudado en la difusión de la misma, favoreciendo su estudio y tratamientos económicamente, así como incentivando a la creación de más asociaciones y centros especializadas en atender a pacientes y familiares que viven este trastorno neurológico.
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Finalmente, no podríamos dejar pasar la oportunidad para darles algunos consejos a todos aquellos que convivan con esta complicada realidad: Asegúrense de que su familiar beba suficientes líquidos y que coman adecuadamente. Fomente visitas a otros miembros de la familia y amigos para mantener las relaciones sociales. Incentívelo a su autocuidado para que se mantenga lo más independiente, y, tome las medidas de seguridad pertinentes en casa para evitar accidentes.
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Esta grave e incurable, hasta el momento, enfermedad neurodegenerativa lleva el nombre del médico alemán que la estudió y descubrió: Alois Alzheimer (1864-1915). Todo comenzó en 1906 tras el estudio del cerebro de una mujer de 51 años (Augusta D), que ingresó en 1901 al Hospital de Frankfurt debido a un delirio de celos que derivó en alucinaciones, pérdida de memoria, desorientación temporoespacial, trastorno del lenguaje, alteraciones de conducta y paranoia. La paciente murió luego de permanecer inmóvil en la cama durante mucho tiempo y por lo cual tuvo una fuerte infección pulmonar y otras heridas.
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